تتعرض بنية البنية التحتية العالمية لتغيرات هادئة ولكن عميقة جدًا. لفترات طويلة، تم تحديد ملامح طرقنا السريعة والجسور والمنشآت الصناعية بوجود الفولاذ المجلفن الثقيل ذو اللون الرمادي الفضي.
كان تطور المواد الصناعية على مدى طويل قصة تنازلات. على مدار قرون، كان المهندسون مجبرين على الاختيار بين القوة الهائلة للمعادن والمتانة الخفيفة للبوليمرات أو الأخشاب.